Dona Neli Cekiera é uma senhora viúva que mora em uma casinha na Rua Siderúrgica, construída pela empresa em João Monlevade. Dona Neli mudou-se para Monlevade ainda jovem, na década de 1930, porque ouviu dizer que a Belgo Mineira ofereceria boas condições de trabalho e moradia.

Em Monlevade, ela vivia em condições muito humildes e morava em uma pequena cabana perto do rio.

Dona Neli se apaixonou pelo Wladyslaw Cekiera, filho de um engenheiro polonês, um rapaz alto e branco de cabelos loiros.

Eles estavam muito apaixonados e, apesar de todos os obstáculos causados ​​pela família do rapaz devido à sua origem racial e social, o casal acabou se casando em 1945.